Africká sopka Ol Doinyo Lengai ve státě Tanzánie se dlouho považovala za záhadu. Nadmořská výška jejího vrcholu začala totiž meziročně klesat. Čím je propad způsobený?

Vědci považovali vulkán za neobvyklý už dříve, protože jako jediný na světě vyvrhuje karbonátitovou lávu, což je extrémně tekutý typ lávy, bohatý na vápník a sodík, ale velmi chudý na oxid křemičitý. Při erupcích láva stéká po horských svazích a chová se jako voda. Nedávný výzkum nám však ukazuje ještě jednu zajímavost, a to tu, že sopka Ol Doinyo Lengai klesá rychlostí kolem 36 centimetrů za desetiletí!

Důvodem tohoto překvapivého jevu může být prázdná nádrž nacházející se pod jedním ze dvou kráterů této hory. Tento rezervoár je propojený s ještě větším kráterem, který se nachází až 3 kilometry pod zemským povrchem.

Když magma z této hlubší nádrže vytryskne na povrch, způsobí kolaps země nad prázdnou nádrží blíže k vrcholu sopky. Vědci předpokládají, že vulkán bude nadále klesat a jeho erupce budou pokračovat.