Astronomové z NASA oznámili objev nového typu „polárních září“, jenž vznikají neobvyklým způsobem, a to po vypuštění raket SpaceX do vesmíru.

Raketové motory vytvářejí díry v ionosféře, což způsobuje průnik slunečního větru zemskou atmosférou. Výsledkem jsou krvavě rudé skvrny na obloze, kterým se přezdívá „SpaceX polární záře“.

Astronomové z observatoře McDonald v Texasu říkají, že v současné době pozorují 2 až 5 těchto umělých ,,polárních září". Vzhledem k plánovaným kosmickým projektům budou v následujících letech tyto jevy na noční obloze k vidění čím dál častěji.

Posilovač rakety Falcon-9 uvolňuje do ionosféry palivo a oxidanty a dochází tak k interakci této směsi s částicemi slunečního větru, které následně vytvářejí červeně zářící ionizovaný plyn.

Tyto barevné záře obvykle zmizí do 20 minut po odpalu rakety. Přestože díry samy o sobě nepředstavují pro život na Zemi žádnou hrozbu, zkoumá se jejich dopad na astronomické pozorovací programy.