Vesmírný dalekohled Jamese Webba pozoroval na extrasolární planetě WASP-17b neobvyklá oblaka složená z křemíku. Na této exoplanetě se může dokonce nacházet i voda.

Astronomové oznámili neuvěřitelný objev na exoplanetě WASP-17b. Ta se nachází 1300 světelných let od nás a řadí se mezi plynné obry, jako například Jupiter nebo Uran.

Dráha oběhu této planety je velmi blízko u hostitelské hvězdy, což způsobuje zahřátí její atmosféry na teplotu kolem 1500 stupňů Celsia. Z toho vyplývá, že život, jak ho známe ze Země, tam nemůže existovat.

Nicméně i přes tento fakt tam vědci před pár lety objevili vodu. Částice křemíku se tvoří pouze na straně, která je odvrácená od hvězdy.

Výzkumníci se domnívají, že křemíkové mraky vznikají vlivem intenzivního záření, vysoké teploty a tlaku. Krystalky jsou milionkrát menší než typické zrnko písku.