Nejaktivnější evropská sopka, Etna, v neděli vybuchla a pokryla své široké okolí vrstvou popela.

Zatímco sever Itálie se topí ve vodě po nedávných vydatných deštích, samotný jih Itálie potrápil naopak ohnivý živel. Naštěstí se výbuch vulkánu Etna obešel bez zranění, přesto zkomplikoval místní život obrovským množstvím vyvrženého popela a hustými oblaky kouře a dýmu. Týká se to i druhého největšího sicilského města, Katánie.

Situaci zkomplikoval i fakt, že deštivé počasí proměnilo spadaný popel v kluzkou a mazlavou hmotu.

Místní zdroje uvádějí hlasité zvuky připomínající explozi v čase probíhající erupce, žádné související vizuální projevy však nebyly pozorovány vzhledem k panujícím povětrnostním podmínkám, kdy vrchol sopky byl zakryt mlhou.

Letiště v Katánii kvůli vrstvě popela zrušilo všechny lety. Provoz se obnovil až v pondělí 22. května v 9 hodin ráno místního času.

Etna, vulkán dosahující nadmořské výšky přes 3 300 metrů, mívá každoročně několik menších erupcí. Poslední větší erupce se však odehrála před více než staletím, v roce 1922.

Etna je vzhledem ke své vysoké aktivitě nepřetržitě monitorována. Erupce, ke které předposlední květnový víkend došlo, byla očekávána vzhledem k nárůstu mírných otřesů a celkové seismické aktivity v oblasti vulkánu.

Mezitím na severovýchodě Itálie se stále potýkají s následky ničivých záplav. Víc než 36 tisíc lidi bylo nuceno opustit své domovy. Starosta města Bologna uvedl, že náprava škod po těchto povodních potrvá celé roky. Některé oblasti v nejvíce zasaženém regionu Emilia-Romagna zaregistrovaly během krátkého úseku zhruba 36 hodin vydatných dešťů více než polovinu průměrného ročního úhrnu. Kvůli silným dešťům a záplavám musely být zrušeny i závody Formule 1.