Australský vědec objevil unikátní smaragdově zbarvený ledovec. Na rozdíl od modrých nebo šedých mají právě tyto nazelenalé masy ledu velký vliv na přírodní prostředí.

Netypicky zbarvený kus ledu se nachází u pobřeží východní Antarktidy a pochází z Ameryho šelfového ledovce. Výzkumy ukázaly, že v jeho svrchních vrstvách se nachází téměř 500krát více železa než v okolním ledovém prostředí.

Předpokládá se, že ledovec vděčí za svoji barvu oxidům železa. Když ledový příkrov opotřebovává horninové podloží, dostávají se do ledu mimo jiné oxidy železa. Ty potom proměňují barvu ledu od hnědé přes červenou, oranžovou, žlutou až po zelenou. Je pozoruhodné, že železo je jednou z hlavních živin v mořském fytoplanktonu, který je nejnižším článkem v potravinovém řetězci.

Vědci chtějí k ledovci zorganizovat výzkumnou expedici, aby důkladně prostudovali jeho prostředí. Nové poznatky pomohou lépe chránit jeho jedinečný ekosystém.