V některých částech Austrálie již od poloviny listopadu trvá výrazná vlna veder. Tu nyní začaly provázet, zejména na jihozápadě země, divoké požáry. Nejvážnější situace se zdá být v okolí hlavního města státu Západní Austrálie, Perthu, kde při jednom z lesních požárů dokonce zcela shořelo několik domů. Hašení požárů značně ztěžuje vítr.

V Austrálii se teprve blíží konec jara, ale sezóna požárů již běží naplno. Nejhorší situace panuje na jihozápadě země, například poblíž Perthu zcela zničil silný požár buše nejméně deset domů.

Bez proudu se ocitly stovky domácností, protože plameny poškodily i elektrické vedení. Do čtvrtečního odpoledne 23. listopadu už bylo zničeno asi 1 500 hektarů půdy. To svou rozlohou odpovídá více než 2 100 fotbalovým hřištím.

Požáry se často vymykají kontrole. Jejich hašení ztěžuje mimo přetrvávající vlny veder také svižný vítr. S plameny v Austrálii na konci čtvrtého listopadového týdne bojovalo více než 150 hasičů.

V některých částech Austrálie ve dnech druhé poloviny listopadu registrují nezvykle vysoké teploty. Obzvláště zasažený je právě již zmíněný stát Západní Austrálie. Například v Perthu maximální teploty v některých dnech atakují až 40 stupňů, v listopadu, který zde platí za poslední jarní měsíc, přitom běžné denní teploty kolísají mezi 25 až 28 stupni.

Aktuálně panující teploty jsou na západě Austrálie tedy asi 12 až 14 stupňů nad dlouhodobým průměrem pro tuto roční dobu. Astronomické léto v Austrálii začíná 22. prosince, tedy v den, kdy na severní polokouli začíná naopak astronomická zima.

Požáry se v Austrálii letos na jaře neobjevily poprvé. Na přelomu října a listopadu zuřily četné požáry pro zdejší krajinu typických křovin (bush), tentokrát ovšem na východě země, zejména na území států Queensland a Nový Jižní Wales.

Místní meteorologové se obávají výrazně nepříznivé sezony požárů, která by svým rozsahem a dopady mohla dokonce konkurovat takzvanému „černému létu“ v roce 2020. Tehdy týdny lesních požárů zdevastovaly celkem více než dvanáct milionů hektarů půdy.

Obavy z mimořádně nepříznivé situace se v Austrálii stupňují vzhledem k nástupu výrazné klimatické fáze El Niño. Ta se v současnosti začíná blížit svému vrcholu. Fáze El Niño se vyznačuje mimo jiné prudkým oteplováním povrchové mořské vody v Pacifiku.

To má dopad na počasí prakticky celého světa, třebaže my v Evropě tyto dopady pociťujeme relativně nevýrazně. Na mnoha jiných místech světa se však doslova „převrátí chod počasí" - na obvykle suchých místech náhle často a vydatně prší, naopak nad tradičně vlhkými místy se rozhostí sucho. Austrálie má tendenci během fáze El Niño zažívat teplejší a sušší léta - tedy přesně podmínky, které nahrávají vzniku požárů.

Již letošní jaro je na většině území Austrálie nadprůměrně teplé a také suché. Například hned v polovině září zasáhla jih a východ země mimosezónní vlna veder s rekordními teplotami. V největším australském městě, Sydney, tehdy například měřili teploty až kolem 35 stupňů, tedy asi 14 stupňů nad normálem. Již v té době místní meteorologická služba avizovala, že v důsledku klimatického jevu El Niño by se v Austrálii mohly v nadcházejícím létě vyskytovat extrémně vysoké teploty a prudké požáry buše.