New York se pomalu propadá pod zem. Kromě přírodních podmínek je to dáno i vysokou stavební zátěží ve městě a důsledkem klimatických změn.

Osmiapůlmilionová metropole New York by mohla být v budoucnu postižena záplavami více než jiná pobřežní města. Kromě zvýšení hladiny moře v důsledku klimatických změn se podloží propadá v průměru o dva milimetry za rok. Pokles závisí jak na vývoji městské zástavby a klimatu, tak i na samotném podloží.

Zatímco mrakodrapy postavené na skalnatém povrchu téměř neklesají, mnohem více jsou postiženy oblasti blíže pobřeží s měkčím podložím.

Například hurikán Sandy v roce 2012 zaplavil části metropole mořskou vodou. I po hurikánu Ida byly části města v roce 2021 pod vodou. Podle studií se počet tropických bouří v oblasti New Yorku bude dále zvyšovat. Kromě toho je vzestup hladiny moře na východním pobřeží USA až čtyřikrát vyšší než kdekoli jinde na světě.

Vysoké a těžké mrakodrapy v New Yorku zvyšují riziko povodní jednoduše kvůli jejich obrovské hmotnosti. Tamní vědecký tým odhaduje celkovou hmotnost budov v metropoli na 764 milionů tun.

V oblasti New Yorku dochází k přirozenému poklesu, který pochází z poslední doby ledové. Zatížení budovami pouze přispívá k dalšímu propadání. Vědci proto varují před laxním přístupem k rozvoji města.

Po hurikánu SANDY bylo zjištěno, že 90 procent budov v oblastech ohrožených záplavami nebylo postaveno podle protipovodňových standardů.

Také těžba podzemní vody může podle vědců urychlit pokles a vést k záplavám, zejména v případě severovýchodních větrů a hurikánů. Některé části Manhattanu jsou pouze jeden až dva metry nad mořem.