V neděli prvního prosince nám začíná poslední měsíc v roce a také první měsíc meteorologické zimy. Měsíc dlouhých nocí, často již i mrazivých teplot a prvních zasněžených dnů. Je to ale také měsíc Vánoc, vyzdobených, voňavých a útulných domovů i měst.

Český název tohoto měsíce se odvozuje od praslovanského slovesa prosinoti, což v překladu do moderní češtiny znamená prosvítat či probleskovat.

Latinský název prosince december pochází z latinského označení pro číslovku deset, tedy decem. Důvodem je to, že prosinec byl v římském kalendáři původně desátým měsícem v roce. Latinský název měsíce prosinec přešel do celé řady indoevropských jazyků, včetně například angličtiny, francouzštiny, němčiny, španělštiny nebo i slovenštiny.

Hned prvního prosince oficiálně začíná meteorologická zima, zimním slunovratem 21. prosince pak začíná zima astronomická. V prosinci zažíváme nejkratší dny v roce, na padesáté rovnoběžce, kolem které se rozprostírá naše republika, vydrží v období kolem slunovratu slunce na obloze pouze zhruba osm hodin. Směrem k Novému roku se dny začínají opět nepatrně prodlužovat.

Slunce se v prosinci nachází v pravé poledne pouze kolem 16 až 18 stupňů nad obzorem, tedy asi tak vysoko jako začátkem července kolem sedmé hodiny ráno.

Počasí je v prosinci charakteristické postupným nástupem zimního počasí. Během první poloviny prosince se již první sněhová pokrývka většinou dostaví i do těch nejteplejších oblastí naší země, sněhová pokrývka však ještě zpravidla nemívá v prosinci dlouhého trvání.

V období kolem vánočních svátků velmi často přichází pověstná vánoční obleva, po Vánocích se pak v průměru opět ochlazuje a pomalu se blížíme té nejchladnější části roku. Zima v průměru vrcholí ve druhé polovině ledna.

Nutno dodat, že ze zimních měsíců mívá prosinec nejmírnější mrazy. Evropská pevnina není ještě tolik prochlazená jako třeba v lednu nebo v únoru a vpády mrazivého vzduchu od severovýchodu ještě nemají takovou sílu. Prosinec tak často bývá spíše prodlouženou rukou podzimu.

Velmi charakteristické jsou pro naše prosincové počasí mlhy, nízká oblačnost a častý mírný déšť nebo mrholení. Takové počasí v kombinaci s krátkými dny výrazně umocňuje dojem temné a ponuré atmosféry tohoto období.

Zejména v posledních letech však převládaly teplé a deštivé prosince, které svým charakterem počasí opravdu připomínaly spíše „druhý listopad“. A například v prosinci roku 2022 zažily zejména Čechy rekordně teplý Silvestr, když odpolední teploty překračovaly i 18 stupňů.

Pojďme si na závěr připomenout některé prosincové pranostiky: