Světové oceány jsou v současné době teplejší, než je v této době běžné. Vysoké teploty vody obvykle nahrávají vzniku tropických cyklón, hurikánů. V Atlantiku však panuje překvapivě klidná situace.

Ačkoli hurikánová sezóna právě dosahuje svého vrcholu, letos se zatím nevytvořil ani jeden. Za normálních okolností by jich v tuto dobu mělo být registrováno hned několik. Jedním z hlavních důvodů je jev El Niño.

Tento klimatický jev výrazně otepluje tropický Tichý oceán a mění proudění vzduchu po celém světě. Nad Atlantikem naopak vanou ve vyšších vrstvách silnější větry a ztěžují vznik hurikánů.

Mimořádně teplé moře se projevuje i jinde. Odvádí do atmosféry velké množství tepla a přispívá tak k vysokým teplotám po celém světě.

Tento efekt je nejvíce patrný při pohledu na srpen, který s průměrnou teplotou těsně pod 17 stupňů byl celosvětově nejteplejším srpnem od začátku měření. Zároveň se průměrná teplota vody v oceánech již od začátku léta drží na rekordní úrovni kolem 21 stupňů.

El Niño a dlouhodobé oteplování Země se v současné době prolínají. Ukazuje se přitom, že rekordně teplé oceány neznamenají automaticky více hurikánů. Ovlivňují však atmosféru a mohou měnit povětrnostní podmínky po celém světě.