V sobotu 21. června ve 4:42 hodin nastává letní slunovrat, a tedy i začátek astronomického léta (to meteorologické začalo už 1. června). Znamená to, že Slunce dnes na své zdánlivé pouti po obloze dorazí nad obratník Raka, tedy nejdále na sever. A protože jde o slunovrat, začíná se z tohoto bodu „vracet“ zpět k jihu.

Slunce je dnes u nás nejvýše na obloze – má tedy největší sílu a zároveň na obloze zůstává nejdéle z celého roku. Délka dne se prodlužuje směrem k severu, a tak zatímco v jihomoravském Brně je den dlouhý 16 hodin a 14 minut, v severočeském Liberci trvá až 16 hodin a 30 minut.

Mezi nejjižnějším a nejsevernějším bodem naší relativně malé země tak dnes existuje rozdíl v délce dne více než 30 minut! Za severním polárním kruhem (66°33′ severní šířky) Slunce vůbec nezapadá – panuje zde polární den. Na jižní polokouli dnes naopak zažívají nejkratší den v roce a začíná tam astronomická zima.

V pravé poledne v období kolem letního slunovratu dosahuje na padesáté rovnoběžce výška Slunce nad obzorem asi 63 stupňů. Na obratníku Raka dopadají v poledne sluneční paprsky kolmo (pod úhlem 90 stupňů) – Slunce se tedy nachází v nadhlavníku a stíny téměř mizí.

S výškou Slunce nad obzorem a množstvím energie, které díky tomu dopadá na zemský povrch, souvisí i teplotní režim a chod ročních období. Díky teplotní setrvačnosti však teploty dále rostou ještě zhruba měsíc po slunovratu. Dlouhodobě proto není nejteplejším měsícem červen, ale až červenec a často i srpen.