Velkou část Blízkého východu v posledních dnech postihly písečné bouře. Silný vítr v kombinaci s prachem zhoršuje kvalitu ovzduší, snižuje dohlednost a způsobuje zdravotní problémy.

Písečné bouře se prohnaly zejména přes Spojené arabské emiráty, Saúdskou Arábii, Kuvajt, Katar, Irák a Sýrii. Meteorologické stanice zde měří neobvykle nízké teploty, protože prach zastiňuje sluneční záření. Na mnoha místech lidé pozorovali mohutnou stěnu prachu a písku, jež se nazývá haboob.

Úřady naléhavě žádají obyvatele, aby se pokud možno vyhýbali pobytu venku, nevystavovali se zbytečně prašnému prostředí a nevětrali. Při neodkladné cestě ven se doporučuje nosit roušky a respirátory. Vysoké koncentrace prachu mohou zhoršit zdravotní stav osobám trpícím dýchacími obtížemi a astmatem.

Největší dopady písečné bouře byly cítit v Mekce a Medíně. Poutní místa pro miliony lidí byla pohlcena pískem a prachem. V Íránu musely úřady kvůli hustému oblaku písku nechat uzavřít školy v několika západních provinciích.