K východnímu pobřeží Austrálie se pomalu blíží tropický cyklón Alfred, který má potenciál ve čtvrtek napáchat rozsáhlé škody. Ve státech Queensland a Nový Jižní Wales meteorologové očekávají nárazy větru až ke 130 kilometrů za hodinu, vlnobití a vydatný déšť vedoucí k záplavám. 

Alfred nad mořem dosahuje 2. kategorie a směrem k pobřeží bude dále slábnout. Kromě silného větru budou obyvatelé čelit intenzivním srážkám. Vzhledem k pomalému postupu oka bouře, a to rychlostí pouhých 20 km/h, dojde ke zvýšené akumulaci srážek. Na bouři se připravují i obyvatelé třímilionové metropole Brisbane. 

Podle numerických modelů v Queenslandu a severní části Nového Jižního Walesu do pondělí spadne až kolem 400 mm srážek. Situaci na pobřeží navíc zkomplikují vysoké, až několikametrové vlny. Nad pevninou bude foukat silný vítr, který v nárazech dosáhne rychlosti až 130 km/h, ojediněle i více. 

Úřady se už pečlivě připravují na možné škody. Premiér státu Queenslandu vyzval obyvatele v rizikových oblastech, aby si nakoupili zásoby jídla a vody. Telekomunikační společnosti z důvodu vytíženosti posílí kapacitu mobilních sítí.

Co udržuje Alfreda při životě?

Hlavní roli hraje teplota moře, která je v oblasti vyšší než je obvyklé a dosahuje hodnot mezi 26-27 °C. Další roli hraje také samotné proudění, které cyklón posouvá směrem k hustě osídlenému pobřeží. Problém spočívá také v jeho pomalejším postupu, který může výrazně zvyšovat pravděpodobnost záplav.

Zajímavostí je, že tento cyklón se nachází nezvykle na jihu od rovníku, jelikož většina podobných systémů zasahuje spíše severnější cípy Austrálie. Oblast v okolí velkoměsta Brisbane zasáhl silný cyklon naposledy v roce 1990. Podobnou trasu měl i silný cyklón Zoe, který zpustošil východní pobřeží v roce 1974. Z uvedených dat je patrné, že se podobné situace neobjevují příliš často.

Opožděné záplavy i v pouštních oblastech

Podle momentálních modelových výstupů se zdá, že by se Alfred mohl nad Pevninou točit až do víkendu. Bude sice slábnout, ale akumulované srážky mohou přinést "opožděné povodně", které by zasáhly i oblasti vzdálené stovky kilometrů od samotného cyklónu. Podobné situace známe například z pouští, kde záplavy zastihnou nepřipravené poutníky a cestovatele ve chvíli, kdy procházejí zdánlivě vyprahlým korytem řeky.