Letos v prosinci uplynulo přesně 20 let od silného zemětřesení, které vyvolalo obrovskou 30 metrovou vlnu tsunami. Ve 14 zemích Indického oceánu tehdy zemřelo dohromady více než 226 000 lidí.

Zemětřesení dosáhlo intenzity 9.1 magnitudy, což se považuje za jedno z nejsilnějších v novodobé historii měření. Otřesy měly sílu 23 000 atomových bomb svržených na Hirošimu. Epicentrum se nacházelo nedaleko západního pobřeží indonéského ostrova Sumatra.

Prudký otřes vyvolal tsunami vysokou až 30 metrů, která se na širém moři pohybovala rychlostí až 800 kilometrů za hodinu. Vlna zasáhla pobřeží několika zemí a způsobila největší zkázu v Indonésii, Thajsku, Srí Lance a Indii.

Během dvou desetiletí byl vytvořen systém včasného varování před tsunami, který se skládá z 1400 měřicích bójí rozmístěných podél pobřeží. Úřady tak mohou včas varovat obyvatele před nebezpečím a nařídit evakuaci z pobřeží do vyšších oblastí.