Astronautům pobývajícím na palubě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) se minulý týden naskytl úžasný pohled na pás zelené polární záře vznášející se v zemské atmosféře.

Z perspektivy zemského povrchu můžeme za mimořádně vhodných podmínek obdivovat polární záři i z Česka. Z výšky ji však mohou pozorovat pouze astronauti, protože vesmírná stanice obíhá Zemi ve výšce více přes 400 kilometrů nad pásmem aurory. Astronauti tento přírodní zázrak zachytili nad Indickým oceánem mezi Austrálií a Antarktidou.

Proč má polární záře různé barvy? 

Na vzniku polární záře se nejvíce podílejí částice koronální hmoty vyvržené ze Slunce při silnějších erupcích. Tyto elektrony interagují s částicemi atmosféry a předaná energie se projeví vyzařováním světla o různých vlnových délkách.

Při srážce slunečních částic s atomy kyslíku vzniká zelená a červená barva, reakce s ionty dusíku se projevuje modrou a fialovou barvou. Zelená záře vzniká zhruba 100 km nad zemským povrchem, oproti tomu červená se tvoří až ve výšce kolem 200 km, kterou díky tomu můžeme častěji spatřit i z našich zeměpisných šířek.