Nebeské čočky: Oblak altocumulus

Altocumulus patří do středního patra oblačnosti a připomíná bílé chomáčky, beránky nebo čočky. Ve středních zeměpisných šířkách se tento typ oblačnosti vyskytuje ve výšce mezi 2000 až 7000 metry.

Oblaky altocumulus obsahují převážně vodní kapičky, ze kterých srážky padají jen zřídka a velmi slabě. Při velmi nízkých teplotách (pod -10 stupňů) se v nich mohou tvořit i ledové krystalky. V místě oblaků jsou časté turbulence, proto se jim často vyhýbá i letecká doprava.

Tyto oblaky jsou převážně bílé až šedé a většinou uspořádané do shluků, pásů nebo i osamocených čočkovitých oblaků, mají svůj vlastní stín a Slunce nebo Měsíc často prosvítají skrze tyto oblaky.

Oblaky altocumulus se mohou vyskytovat v různých výškách. Mohou být také téměř nehybné ve tvaru čočky, často v závětří hor. Tomuto čočkovitému typu říkáme altocumulus lenticularis.

Shluky oblaků altocumulus mohou značit, že se blíží změna počasí, a to obvykle v souvislosti s atmosférickou frontou. Tento jev je zvláště patrný tehdy, když se shluky oblaků srůstají a začínají tmavnout.