V mnoha regionech střední a západní Evropy v těchto dnech halí oblohu jemný, mléčně zbarvený zákal. Proč tomu tak je?

Důvodem této situace je přítomnost kouře, který se z lesních požárů v Kanadě rozptyluje vysoko do atmosféry. Částice aerosolu (kouř/dým) se do vyšších vrstev atmosféry dostávají vzestupnými proudy v místě požárů, přičemž silné atmosférické proudění dokáže kouř transportovat na velké vzdálenosti – i tisíce kilometrů daleko.

Díky silnému západnímu proudění nad Atlantikem kouř v posledních dnech doputoval dokonce až nad Evropu.

V atmosféře jemné částice kouře odrážejí sluneční světlo, čímž mírně tlumí dopad slunečního záření na zemský povrch. Navíc podporují také tvorbu mnoha jemných, průsvitných oblaků typu cirrus a cirrostratus – jednotlivé částečky sazí totiž fungují jako takzvaná krystalizační jádra, která slouží jako základ pro růst ledových krystalků tvořících oblačnost vysokého patra.

Dobrou zprávou je, že vzhledem k tomu, že se kouř pohybuje ve vyšších vrstvách atmosféry, nemá žádný zásadní vliv na kvalitu ovzduší, které dýcháme u zemského povrchu.

Podobné situace nejsou tolik neobvyklé – však jen letos už doputoval kouř ze severoamerických požárů až nad Evropu hned v několika případech.